━ 위기의 석유화학 산업, 해법은 없나 권남훈 산업연구원 원장 지난해 11월, 재계 6위의 롯데그룹이 유동성 위기에 처했다는 루머가 돌았다. 진원지는 실적 부진으로 채무자와의 약속을 지키지 못해 2조원 넘는 부채를 조기 상환할 위기에 몰린 롯데케미칼이었다. 유통 중심의 롯데그룹에서 숨겨진 캐시카우로 불렸던 롯데케미칼이 현재 겪고 있는 어려움은 실은 한국 석유화학 산업 전체에 닥친 위기의 일부를 보여주고 있을 뿐이다. 이번 위기를 어떻게 헤쳐 나갈지에 따라서 제조업 대국 한국의 미래가 좌우될 수도 있다. ■ 「 벼랑 끝까지 몰리기 전에는 자발적 구조조정은 기대하기 어려워 국익 위해 기존 산업정책 원점 재검토해 모든 가능성 열어놓아야 불황 극복 위한 공동행위, 독점·담합 금지하는 공정위 벽 넘을까? 」 좌절과 ...

[한국 경제의 '뉴 엔진' 3부] K 소재.부품.장비, 세계가 주목 태양광 패널 핵심 소재인 POE(폴리올레핀 엘라스토머)의 모습. 전 세계에서 이를 개발.양산할 수 있는 기업은 LG화학을 비롯해 미국 다우케미칼과 엑손모빌, 일본 미쓰이, 사우디 사빅과 합작한 국내 SK지오센트릭 등 정도에 불과하다. 자료=LG화학 지난 10월 6일 울산 남구의 화학 업체 유니드 공장. 배용상 부공장장이 설비의 덮개를 열자, 흰색 가루들이 타닥타닥 소리를 내며 기계 안에서 떨어져 내렸다. 고순도 염화칼륨과 소금물을 전해조(電解槽)에 투입해 화학반응을 일으킨 다음, 300 로 가열해 생산한 고체 가성 칼륨이었다. '산업의 소금'이라 불리는 가성 칼륨은 태양광, 반도체, 수소 등 첨단 산업부터 농약, 의약품, 식품첨가물까지 필수...

... 동남아시아, 아프리카, 남미까지 시장을 확대하고 있다. 정유사가 석유화학 사업에 진출하는 것도 큰 이슈다. 원유에서 바로 석유화학 제품을 생산하는 COTC(Crude-Oil-to-Chemicals)에 대한 대응도 필요하다. 현대오일뱅크와 혼합자일렌(MX)과 경질납사를 생산하는 합작사를 만들고 GS에너지와 비스페놀A(BPA)와 C4 유분 제품을 생산하는 합작사를 만드는 등 정유사와 ... 때문에 스페셜티 제품 개발을 위해 노력하고 있다. 셰일가스는 어쩔 수 없는 흐름이다. 미국 등 저가 원료가 있는 곳에서 사업 기회를 찾기 위해 노력하고 있다. 셰일가스 영향을 안 받는 C4나 C5 등 다운스트림으로 가는 노력도 한다. BTX(벤젠·톨루엔·자일렌 등 방향족 화학제품)도 마찬가지로 고부가 제품을 지속 개발하며 산업용 첨가제로 쓰이는 수첨 석유수지 등 기존과 ...